カースティ・コベントリー：物議を醸したIOC会長選への立候補
元オリンピック水泳選手で、現在国際オリンピック委員会（IOC）会長候補であるカースティ・コベントリー氏は、自身のチャンピオンとしての経験が、今年6月にトーマス・バッハ前会長の後任として最も適任であると主張している。しかし、スポーツ大臣在任中の物議を醸したパフォーマンスは、彼女がアスリートとしての成功を効果的なリーダーシップに結びつける能力に疑問を投げかけている。
出典：インターネットからの画像、著作権侵害がある場合は削除依頼をしてください
「IOC会長には、スポーツを理解しているトップアスリートであることが重要です」と、カースティ・コベントリー氏はジンバブエの首都ハラレでスペイン通信社EFEに語った。コベントリー氏は2004年から2008年にかけて計7個のオリンピックメダル（金2個、銀4個、銅1個）を獲得し、2000年から2016年にかけて5回のオリンピックに出場した。IOC会長選の候補者7人のうち、オリンピックチャンピオンは彼女と世界陸上競技連盟のセバスチャン・コー会長の2人だけだ。
「私はアスリートであり、スポーツ管理者であり、そして2度のオリンピック金メダリストです。これは、オリンピックを率いる能力があることを証明しています」と彼女は述べた。コベントリーはアフリカ出身選手の中で最も多くのオリンピックメダルを獲得しており、ジンバブエで最も有名なアスリートでもある。「ゴールデンガール」の異名を持つ彼女は、2004年と2008年のオリンピックで200メートル背泳ぎで優勝し、1980年に女子フィールドホッケーチームが獲得した金メダルを除き、ジンバブエのオリンピックメダルのほぼ全てに貢献してきた。
コベントリー氏が2018年にジンバブエのスポーツ大臣に任命された際、彼女への期待は大きく膨らんだが、その任期はすぐに失望へと変わった。彼女のリーダーシップの下、同国のスポーツ部門は長年にわたり、資金不足、インフラの老朽化、政治的介入といった問題に直面してきた。
2022年2月、FIFAはジンバブエの国際サッカー試合への参加を禁止した。これは、ジンバブエ政府が設置したスポーツ・レクリエーション委員会（SRC）が、FIFAの第三者による干渉を禁じる方針に違反したとして、ジンバブエサッカー協会（ZIFA）の活動を停止したためである。その結果、ジンバブエは2023年アフリカネイションズカップと2024年女子アフリカネイションズカップの予選から除外され、FIFAはZIFAへの財政支援も凍結した。コベントリー氏は、ZIFA職員による政府資金の不正管理やセクハラ行為があったとして、この決定を擁護した。しかし、協会の役員らは、彼女が国民を誤解させたとして彼女を非難した。
2020年、アフリカサッカー連盟（CAF）は、設備不足を理由にジンバブエのスタジアムでの国際試合の開催を禁止した。指摘された問題としては、劣悪なメンテナンス、安全とは言えない観客エリア、不十分な排水システム、衛生設備の不足、アンチ・ドーピング検査および医療施設の不足などが挙げられた。ジンバブエはその後、国際サッカー試合への出場資格を回復したものの、状況は依然として厳しく、同国の代表チームやクラブチームはホームゲームを海外で行わざるを得ない状況にある。コベントリーはかつて、ハラレの国立競技場をCAF基準に適合させるためバケットシートを購入したと主張していたが、これらのシートはまだ設置されていない。インフラの劣悪な状態は深刻な影響を及ぼし、ジンバブエが国際スポーツイベントに参加・開催する能力を制限している。
コベントリー氏は最初の任期での成績が振るわなかったにもかかわらず、2023年にエマーソン・ムナンガグワ大統領によってスポーツ・レクリエーション・芸術・文化大臣に再任された。
2024年パリオリンピックにおけるジンバブエ代表団の活動は物議を醸した。政府は74人の役員とVIPを派遣したが、選手はわずか9人だったと報じられた。評論家はこれらの役員が公金を不正に使用したと非難したが、ジンバブエオリンピック委員会はこれを否定し、代表団のうち正式なメンバーは10人だけだったと主張した。しかし、コンスタンティノ・チウェンガ副大統領とコベントリー氏がプライベートジェットで移動したと報じられ、干ばつ救済策を模索していた時期に政府が支出していたことへの懸念が高まった。
ジンバブエが2024年パリオリンピックに派遣した選手数は、2020年東京オリンピックよりわずか4人多いだけで、2020年東京オリンピックでは4年連続でメダル獲得を逃しました。これは、2016年リオオリンピックの31人の選手と比べると大幅な減少であり、1928年アムステルダムオリンピック（2人の選手が参加）以来、ジンバブエからのオリンピック選手団としては最小人数となります。
2024年のチームにはマラソンランナーのアイザック・ムポフ選手とルテンド・ニャホラ選手、ボート選手のスティーブン・コックス選手、水泳選手のデニス・シプリアノス選手とペイジ・ファン・デル・ウェストハイゼン選手、短距離選手のマカナカイシェ・チャランバ選手とタピワナシェ・マカラウ選手が含まれていた。この二人の短距離走者は、2008年北京オリンピックのブライアン・ジンガイ以来、200メートル決勝に進出した初のジンバブエ選手として歴史に名を残した。
出典：インターネットからの画像、著作権侵害がある場合は削除依頼をしてください
コベントリー選手の輝かしい水泳キャリアにもかかわらず、ジンバブエの水泳競技は彼女の引退以来停滞している。2020年東京オリンピックでは、ピーター・ウェッツラー選手が100メートル自由形で42位、ドナタ・カタイ選手が100メートル背泳ぎで34位に終わった。2024年パリオリンピックでは、ペイジ・ファン・デル・ヴェストハイゼン選手が100メートル自由形で25位、マカナカイシェ・チャランバ選手が200メートル背泳ぎで28位に終わった。
コベントリー氏は2013年からIOC委員を務めています。以前はアスリート委員会の委員長を務め、現在は2026年ダカールユースオリンピックと2032年ブリスベンオリンピックの調整委員会を担当しています。会長選に立候補した唯一の女性であり、史上2人目の女性です。前回の候補者は、2001年にジャック・ロゲ氏が選出された際にアニタ・デフランツ氏でした。
国際スポーツ記者協会（ISPA）との最近の記者会見で、コベントリー氏は母親、牧師、そしてアスリートの擁護者という多面的な役割がIOC会長選において有利に働くと確信していると述べた。しかし、彼女の選挙運動は十分な支持を得るのに苦戦している。彼女の選挙マニフェストは訴求力に欠けると批判されており、活動の規模が小さいため、セバスチャン・コー氏やスペインのフアン・アントニオ・サマランチ・ジュニア氏といった、より政治経験豊富な候補者に後れを取っている。
トーマス・バッハ会長の支持も厚く、高い人気を得ているにもかかわらず、彼女はまだ選挙活動で大きな弾みをつけていない。一部メディアは彼女を現ドイツ会長（トーマス・バッハ）の「後継者」と呼んでいる。「彼（トーマス・バッハ）はIOCの名誉会長に就任するでしょう。彼の組織運営における経験を活かすことは有益でしょう」と彼女は述べた。
2013年からIOC委員を務めるカースティ・コベントリー氏とトーマス・バッハ氏。ゲッティイメージズ
IOC会長職が長らく欧米人によって占められてきた状況下で、唯一のアフリカ系候補者であるコベントリー氏のアイデンティティも厳しく問われている。白人の血統を持つ彼女のアイデンティティをめぐり、オリンピック関係者の中には、彼女が真に「アフリカ人」と言えるかどうか疑問視する声もある。彼女の家系はローデシアへの旧入植者の子孫であり、この背景が代表権をめぐる論争を巻き起こしている。しかし、元水泳選手のコベントリー氏はこうした懸念に動じない。「性別や出身地ではなく、最高の候補者として選挙に勝ちたいのです」と彼女は語った。
彼女の選挙スローガン「ウブントゥ（Ubuntu）」は、アフリカ哲学で「私たちがいるからこそ、私は存在する」という意味で、協調の精神を強調しています。しかし、このスローガンは、NBAボストン・セルティックスのヘッドコーチ、ドック・リバースが2008年のバスケットボール選手権優勝時に公に使用したことがあります。「これが私の選挙マニフェストの基盤です。これが皆の努力によるものになることを願っています」と彼女は説明しました。
コベントリー氏は、自身の立候補はIOCが男女平等を推進するための継続的な取り組みと合致すると考えている。「初の女性会長になることは、スポーツのコーチング、マネジメント、そしてリーダーシップにおける男女平等を推進し続けるための最良の方法でしょう」と彼女は付け加えた。
しかし、オリンピックでの確かな実績にもかかわらず、ジンバブエのスポーツ大臣としての彼女のパフォーマンスは、彼女のリーダーシップ能力に懸念を抱かせている。一定の影響力はあるものの、母国におけるスポーツインフラと運営の改善に失敗したことは、IOCを効果的に率いる政治的手腕に欠けている可能性を示唆している。IOCの将来についてより明確なビジョンを提示し、複雑な政治経歴の影を払拭しない限り、スポーツでの実績は少ない、あるいは全くないとしても、経営面でより優れた実績を持つライバルに打ち勝つことは難しいだろう。
選挙が近づくにつれ、コベントリー氏がIOC史上初の女性会長になりたいのであれば、自身の能力に対する疑念を克服する必要があるだろう。
-------- 終わり --------
