「北米で致命的な「東部馬脳炎」の発生に警告」

北米は現在、東部馬脳炎の発生という深刻な健康危機に直面している。

画像ソース: インターネットから取得

米国北東部で東部馬脳炎（EEE）の稀な症例が報告されており、死亡率は30％にも達する。感染拡大を阻止するため、マサチューセッツ州中央部のウースター郡にあるリスクの高い4つの町、ダグラス、オックスフォード、サットン、ウェブスターでは、8月21日から夜間の封鎖措置が実施されている。

マサチューセッツ州公衆衛生局は、オックスフォード市の男性が2020年以来初めて東部馬脳炎に感染したことを確認した。男性は現在、病院でウイルスとの粘り強い闘いをしており、家族は政府に連絡している。さらに、州全域でウイルスを運ぶ蚊が検出されているため、住民はロックダウンを厳守するよう強く求められている。

心配なことに、東部馬脳炎にはワクチンも特別な治療法もありません。CDCは、東部馬脳炎は稀ではあるものの、一度感染すると症状は極めて重篤で、発熱、頭痛、嘔吐、下痢、発作などの症状が出て、感染者の約30％が命を落とすと指摘しています。マサチューセッツ州政府も、この病気から生還した人でも生涯障害が残る傾向があり、完全に回復する人はほとんどいないと強調しています。

画像ソース: インターネットから取得

東部ウマ脳炎（EEE）は、東部ウマ脳炎（EEE）ウイルスによって引き起こされる蚊媒介性人獣共通感染症で、米国東部および中南米の一部の国と地域で流行しています。このウイルスは、主にオグロメジロ蚊と鳥類宿主の間で自然に伝染し、人から人へ、または人から馬へ直接広がることはありません。人や馬は主に、ネッタイシマカやネッタイイエカなど、他の数種類の蚊に刺されることでウイルスに感染します。研究者らは、2019年の蚊媒介監視データを分析することで、その年の米国北東部のオグロメジロ蚊の密度と毒性の量が前年よりも大幅に高く、これがこの病気の発生につながる主な要因であることを発見しました。これを基に研究者らは、今年初めの蚊媒介監視データに基づいて東部馬脳炎の疫学を予測できる数学モデルを構築した。

画像ソース: インターネットから取得

カナダ保健省によると、東部馬脳炎の感染は主に春に発生し、米国南部からカナダ北部に渡る鳥に関連している。8月21日、オタワの公衆衛生局は、オタワで馬が東部馬脳炎ウイルスの検査で陽性反応を示したと報告し、警告を発した。同局は、ウイルス感染のリスクを減らすため、蚊に刺されないように対策を講じるよう住民に勧告している。通常、東部馬脳炎ウイルスは野鳥と蚊の間で広がり、感染した蚊に刺されることで馬に感染することもあるが、人間に感染することはまれである。

では、安全を保つために何ができるでしょうか。東部馬脳炎にかかるリスクは低いですが、特に夏の終わりから秋の初めにかけての蚊の活動がピークとなる時期には、予防策を講じることが重要です。都市部に住んでいる人は、ウイルスを運ぶ蚊は湿地を好むため、過度に心配する必要はないかもしれません。リスクのある人に対して、マサチューセッツ州保健局は、蚊が最も活発になる夕暮れから夜明けの時間帯を避けて屋外活動をスケジュールすることを推奨しています。屋外活動を行うときは、長ズボン、長袖のシャツ、靴下を着用し、DEET、ピレスロイド、ピカリジン、またはシトロネラオイルを含む蚊よけ剤を使用してください。蚊が家に入らないようにするには、窓の割れた穴を修理し、すべてのドアと窓を閉めておいてください。また、蚊の繁殖地をなくすために、家の周りの溜まり水を取り除いてください。

猿痘やデング熱などのさまざまなウイルスが世界各地で猛威を振るい、新型コロナウイルス感染症の再流行と相まって、今度は北米に稀少で致命的なウイルスが襲来するなど、世界的なウイルス蔓延のこの時期に、私たちは警戒を怠らず、自分自身と家族の健康を守るために積極的な予防策を講じることが重要です。