未来のスマートシティは、情報通信技術（ICT）に加え、ビッグデータや自動化も活用し、都市の効率性と持続可能性を高めます。例えば、分散型センサーシステムを用いて水と電力の消費量をリアルタイムで監視し、スマートグリッドは電力配分設定を自動調整します。ネットワーク化された交通信号システムや自動運転技術は、交通渋滞の緩和に役立ちます。新素材と革新的な設計技術を用いて建設されるスマートビルディングは、空調や照明システムの効率を高め、エネルギーの無駄を削減します。さらに、屋上ソーラーパネル、小型風力タービン、地熱発電などの再生可能エネルギー源からクリーンな電力が発電されます。

しかしその反面、こうした技術に投資する財源や政治的意思が欠如している都市は、過密状態になり不衛生になり、暴動や紛争の温床となる可能性もある。