名高いサッカー大会が100周年を迎えるにあたり、参加チーム数が史上最多となる可能性が出てきました。南米のチームが提案したこの提案が実現すれば、世界有数のスポーツイベントの一つが根本的に変わることになるでしょう。
出典：インターネットからの画像、著作権侵害がある場合は削除依頼をしてください
FIFAが既に決定している通り、2030年FIFAワールドカップは前例のないフォーマットを採用します。試合は3大陸にまたがって開催されます。スペイン、モロッコ、ポルトガルが主要開催国となり、開幕戦は南米、具体的にはアルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイで行われます。これは明らかに、1930年にモンテビデオで開催されたワールドカップへの敬意を表しています。注目すべきは、2026年ワールドカップがアメリカ、メキシコ、カナダの3カ国による共催となり、初めて48チームが参加する新しいフォーマットが導入されることです。
しかし、南米サッカー連盟（CONMEBOL）は、この100周年記念大会を機に、参加国数をさらに増やすことを目指しています。CONMEBOLのアレハンドロ・ドミンゲス会長は木曜日の総会で、「これにより、すべての国がワールドカップを体験する機会を得ることができ、地球上の誰もこの壮大なイベントから除外されることがなくなります」と述べました。さらに、「100周年記念は唯一無二の記念となるため、この記念行事は他に類を見ないものになると確信しています」と付け加えました。
この提案は唐突に出てきたものではありません。公式筋によると、今年3月のFIFA理事会において、ウルグアイサッカー協会のイグナシオ・アロンソ会長がFIFAの代表者の前でこのアイデアを公に提案したとのことで、当時としては「自発的な」発言だったとのことです。
FIFAは金曜日に声明を発表し、評議会メンバーから提出されたあらゆる提案を検討する責任を認め、この問題に関する正式な議論の可能性を示唆した。今週開催されたCONMEBOL総会に出席したFIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、2030年ワールドカップを「特別な節目」と表現し、その象徴的な意義と前例のない地理的配置の両方に言及した。
大会規模拡大の構想は、FIFAにとって目新しいものではありません。実際、2017年には、この最も重要な世界的スポーツイベントをより包括的なものにすることを目指し、2026年ワールドカップの参加チーム数を32チームから48チームに増やすという決定が全会一致で可決されました。
しかしながら、ここにきて新たな可能性が浮上しました。参加チーム数がさらに大幅に64に増える可能性があるのです。このフォーマットは1998年から2022年までのフォーマットの2倍の規模となり、新たな状況が生まれます。
